Con esta vitrina da comienzo la visita a nuestro Museo. Se encuentra dedicada a diversas videoconsolas de sobremesa desde la segunda hasta la sexta generación. Las videoconsolas de mano o portátiles están en la vitrina siguiente.
Es habitual en la historia de las videoconsolas hablar de generaciones como método de clasificación. Cada 5 o 10 años aparece una nueva oleada de consolas con mejoras técnicas y gráficas que dejan obsoleta a la anterior. Las fronteras temporales de cada generación no son exactas, dependen de diversos criterios y pueden solaparse entre sí, así que deben considerarse aproximadas.
La primera videoconsola del mercado, la Magnavox Odyssey de Ralph Baer, salió en 1972. Con ella da comienzo la primera generación, que podríamos datar entre 1972 y 1977. Aparte de la Magnavox, podríamos incluir en esta generación a su clon catalán llamado Overkal, al Atari Home Pong, al Electrotennis, a la Coleco Telstar, entre otras. No disponemos de ninguna consola de esta generación al ser objetos de coleccionista especialmente difíciles de encontrar.
La segunda generación (1976-1984) da comienzo con la Fairchild Channel F y la Atari 2600 (no disponibles). Mirando en la balda inferior de esta vitrina, a la izquierda, podéis contemplar la Philips Videopac Computer G7000 (1978), que es como se conoció en Europa a la Magnavox Oddysey 2. La G7000 se caracteriza porque dispone de un par de joysticks o palancas que están cableados directamente a la máquina sin poder desconectarlos en ningún momento. Por su parte, los juegos se editaban en cartucho en un formato que disponía de una práctica asa que facilitaba el proceso de conectarlos o desconectarlos de la ranura correspondiente. Se trataba de juegos con gráficos muy básicos. Prácticamente la pantalla permanecía en negro, excepto algunos puntitos de colores que se controlaban con los joysticks. Hoy en día nos parecería muy burdo, pero en aquella época era tremendo poder manejar un pequeño asterisco en la pantalla de tu televisor.
A la derecha de la G7000, en la misma balda, encontramos la FunVision, una videoconsola clónica, es decir, compatible, de la Atari 2600. A diferencia de la consola de Philips, los joysticks no estaban cableados y se podían desconectar para guardarlos más cómodamente en su caja.
Pasando ahora a la segunda balda desde abajo, encontramos un par de representantes de la tercera generación (1983-1992). El 15 de julio de 1983 salía al mercado japonés la Nintendo Entertainment System (NES), que puede contemplarse a la izquierda. Aquí se abandonaron los joysticks y se sustituyeron por un mando rectangular con dos botones redondos y un botón a mano de cruceta para marcar las cuatro direcciones. Los juegos eran bidimensionales y el máximo representante fue el «Super Mario Bros.», si bien su protagonista, el simpático fontanero italiano, ya había aparecido en las pantallas en máquinas arcade anteriores. Esta consola sigue trabajando con cartuchos, que eran introducidos abriendo una puertecita en la parte frontal. En concreto, la NES que mostramos tiene introducida el juego «Super Mario Bros. 3». Delante de la consola puede verse el cartucho del «Super Mario Bros.», que es compartido con el del juego «Duck Hunt». Se trata este de un juego de caza de patos, también de tiro al plato, que se manejaba con la pistola Nintendo Zapper, tan característica por sus llamativos colores.
Junto a la NES, en el lado derecho de la balda, podéis encontrar la Sega Master System, que llegó a los comercios un par de años más tarde (1985). Era más bajita y alargada, de color negro y rojo oscuro, si bien tecnológicamente sigue manejando cartuchos y un mando similares (pero incompatibles) a los de la NES. Un ejemplo de juego de la Master System es el «Pacmania», una simpática versión 3D del Pac-Man, en el que el comecocos puede saltar por encima de los fantasmas para esquivarlos. Desde la aparición de esta consola, se estableció una gran rivalidad entre las dos empresas, Nintendo y Sega, que perduró hasta comienzos del siglo XXI.
Con la tercera balda desde abajo, pasamos a la cuarta generación de videoconsolas (1997-1994). Esta vez Sega se adelantó a Nintendo y sacó la Mega Drive en el mercado japonés en 1988 (puede verse a la derecha de la balda). Esta consola disponía de mejores gráficos que su antecesora, la Master System, era un poco más pequeña y un mando más grande y redondeado, que facilitaba sujetarlo con las manos. Uno de los juegos más famosos de esta consola fue el «Sonic The Hedgehog», donde el famoso erizo azul debía conseguir el mayor número de anillos mientras corría haciéndose bola a través de escenarios de llamativos colores.
A la izquierda de la balda, podemos encontrar la respuesta de Nintendo: la Super Famicom, que apareció en Japón en 1990. Al año siguiente, se renombró en Estados Unidos como Super Nintendo (SNES). La versión que tenemos expuesta en nuestro museo es la japonesa. Era más pequeña que la NES original, con esquinas redondeadas y una ranura superior para los cartuchos, con lo que se abandonó la puerta delantera. El mando, también redondeado, incluía ahora 4 botones de colores agrupados dos a dos: A rojo y B amarillo, y X azul e Y verde.
En la segunda balda desde arriba, podemos encontrar diversos ejemplos de la quinta generación de videoconsolas (1993-1999). Estas consolas trajeron por fin gráficos poligonales en tres dimensiones, manejo de texturas, nuevos formatos para los juegos y mejor sonido. Sega volvió a adelantarse a su competidor y sacó la Sega Saturn en noviembre 1994 (a la derecha de la balda). La gran novedad es el abandono de los juegos en cartucho y la adopción de los discos ópticos (CD-ROM), que tenían mayor capacidad. Un juego relevante de esta consola fue el «Tomb Raider», de acción y aventura con disparos en tercera persona y protagonizado por la arqueóloga Lara Croft. Con este juego se dio el pistoletazo de salida a una saga de éxito mundial que hasta la fecha ha publicado más de 20 juegos para múltiples plataformas.
Solo un mes después de la apuesta de Sega, aparecía un nuevo actor en el mercado de los videojuegos: Sony. En diciembre de 1994 aparecía en Japón su PlayStation (PS1), visible en el centro de la balda. Al igual que la Saturn, también estaba basada en juegos en formato CD-ROM. Podía guardarse información de las partidas mediante tarjetas de memoria de 1 MB. El mando de la consola daba un nuevo giro al disponer de más botones. También, optó por las formas geométricas del cuadrado, el círculo, el triángulo y la cruz, tan reconocibles hoy en día, como método para diferenciar los botones. Un ejemplo de videojuego para esta consola es el «Final Fantasy VII».
Dos años después y, manteniéndose fiel a su estilo, Nintendo sacó la Nintendo 64, que todavía manejaba juegos en formato cartucho (a la izquierda de la balda). A diferencia de sus competidores, disponía de ranuras para cuatro mandos simultáneos, mandos que también tenían una forma característica con tres «asas», además de una pequeña palanca o joystick en la zona central. Además, para algunos juegos podía insertarse un kit especial en el mando para efectos de vibración, el llamado Rumble Pak.
Por último, en la balda superior vemos un par de ejemplos de la llamada sexta generación (1998-2005). Nótese que esta generación continúa en la vitrina siguiente. En el año 1998 Sega publicó la Dreamcast (a la derecha). Se trata de la última consola de la empresa antes de su crisis de finales del año 2000, que llevaba arrastrando varios años, que provocó el abandono del sector.
Por su lado, Nintendo sacó la GameCube en 2001 (a la izquierda de la balda). Destacaba no solo por su forma cúbica tan característica, sino también por el abandono de los juegos en cartucho. Se adoptaron los discos ópticos tipo CD-ROM de formato reducido (8 cm de diámetro frente a los 12 cm de un CD normal). Como ejemplo de videojuego de esta consola, podemos mostrar el «Mario Party IV», cuarta entrega de la franquicia «Mario Party» que comenzó con la Nintendo 64.
A continuación, listamos el contenido detallado de cada una de las baldas de esta vitrina:
| * Videoconsola Nintendo Game Cube, con mando, con CD-ROM del videojuego «Mario Party IV» (apoyado) * Videoconsola Sega DreamCast, con mando, con caja y CD-ROM del videojuego «Roadsters» (apoyado) |
| * Videoconsola Nintendo 64, con mando, con cartucho del videojuego «World Cup 98» (conectado) * Videoconsola Sony PlayStation, con mando, con caja y CD-ROM del videojuego «Final Fantasy VII» (conectado) * Videoconsola Sega Saturn, con mando, con caja y CD-ROM del videojuego «Tomb Raider» (conectado) |
| * Videoconsola Nintendo Super Famicom (equivalente japonesa a la Super Nintendo), con mando, con cartuchos de los videojuegos «JRA PA» (conectado) y «Excite Stage ’95» * Videoconsola Sega Mega Drive, con mando, con cartucho del videojuego «Sonic The Hedgehog» (conectado) |
| * Videoconsola Nintendo Entertainment System (NES), con mando, con cartucho conjunto de los videojuegos «Super Mario Bros.» y «Duck Hunt» y cartucho del juego «Super Mario Bros. 3» (conectado), con pistola Nintendo Zapper * Videoconsola Sega Master System, con mando, con caja y cartucho del videojuego «PacMania» (conectado) y con caja de la colección de videojuegos «Arcade Smash Hits» («Centipede», «Missile Command», «Breakout») |
| * Videoconsola Philips Videopac Computer G7000, con dos mandos, con caja y cartucho del videojuego «Flipper» (conectado) * Videoconsola FunVision Home Computer Game (compatible con Atari 2600), con dos mandos, con caja y cartucho de la colección de videojuegos «Donkey Kong», «Kaboom», «Pit Fall», «Mafia», «River Raid», «Basketball» y «Frogger» (conectado) |